ฟุตบอล กีฬาอาชีพที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน ฟุตบอลในรูปแบบปัจจุบันเกิดขึ้นในอังกฤษในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 แต่เวอร์ชันทางเลือกของเกมมีมาก่อนมากและเป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์ฟุตบอล
ประวัติศาสตร์ยุคแรกและต้นกำเนิดของฟุตบอล ตัวอย่างแรกที่รู้จักกันดีของเกมเกี่ยวกับลูกบอลซึ่งทำจากหิน เกิดขึ้นในวัฒนธรรม Mesoamerican แบบเก่าเมื่อกว่า 3,000 ปีที่แล้ว มันเป็นโดยชาวแอซเท็กที่เรียกว่า Tchatali แม้ว่าเกมเวอร์ชั่นต่าง ๆ จะกระจายไปทั่วภูมิภาคขนาดใหญ่ ในบางโอกาสพิธีกรรม
ลูกบอลจะเป็นสัญลักษณ์ของดวงอาทิตย์ และกัปตันทีมที่แพ้จะต้องเสียสละเพื่อพระเจ้า คุณลักษณะเฉพาะของรุ่นเกมบอล Mesoamerican คือลูกบอลเด้งดึ๋งที่ทำจากยาง – ไม่มีวัฒนธรรมยุคแรก ๆ อื่นใดที่เข้าถึงยางได้
เกมบอลที่รู้จักกันครั้งแรกที่เกี่ยวข้องกับการเตะเกิดขึ้นในประเทศจีนในศตวรรษที่ 3 และ 2 ภายใต้ชื่อ cuju Cuju เล่นด้วยลูกบอลทรงกลม บนพื้นที่สี่เหลี่ยมจัตุรัส รูปแบบดัดแปลงของเกมนี้ในภายหลังได้แพร่กระจายไปยังประเทศญี่ปุ่นและมีการใช้ชื่อของ kemari ที่ฝึกฝนภายใต้รูปแบบพิธีการ
บางทีแม้แต่คูจูที่มีอายุมากกว่าก็คือ Marn Gook ซึ่งเล่นโดยชาวอะบอริจินชาวออสเตรเลียและผู้อพยพผิวขาวในปี 1800 เกมบอลที่เกี่ยวข้องกับการเตะเป็นหลัก
เรื่องที่ยอมรับมากที่สุดบอกว่าเกมนี้พัฒนาขึ้นในอังกฤษในศตวรรษที่ 12 ในศตวรรษนี้ เกมที่คล้ายกับกีฬาอาชีพฟุตบอลเล่นบนทุ่งหญ้าและถนนในอังกฤษ นอกจากการเตะแล้ว เกมนี้ยังรวมถึงการชกลูกบอลด้วยหมัด รูปแบบการเล่นฟุตบอลในยุคแรกๆ นี้ยังหยาบและรุนแรงกว่าวิธีการเล่นสมัยใหม่อีกด้วย